Nous avons mené à bien nos premiers projets d'acquisition avec le Groupe Hillewaere, en acquérant un total de sept bureaux d'assurance en Flandre et à Bruxelles. Il s'agit de De Clercq-Verstichel de Gand, Lesseliers & Co d'Anvers, Nelissen Assurances de Hasselt, Fav & Co de Bruxelles, Group NBA Insurance Brokers de Courtrai et T&T et Quirynen Insurance de Kapellen. Depuis octobre de l'année dernière, R. Duwel & Partners de Genk est effectivement intégré au sein du Groupe Hillewaere. Grâce à cette expansion substantielle, nous doublons immédiatement notre taille, pour atteindre 200 employés et un chiffre d'affaires de 24 millions d'euros. « Nous avons l'ambition de nous développer encore plus fortement. Les discussions sur de nouvelles acquisitions battent leur plein », déclare notre PDG Roel Druyts.
Depuis un certain temps, nous nourrissons des projets avec le Groupe Hillewaere pour devenir actifs dans tout le pays. Avec l'arrivée du riche Five Arrows Principal Investments, une branche d'investissement de Rothschild & Co, en tant que partenaire, ce processus s'est accéléré et la première phase de consolidation est désormais une réalité. Le fait que ce soient précisément ces courtiers d'assurance qui rejoignent le groupe n'est en rien une coïncidence. Non seulement ils bénéficient chacun d'une clientèle fidèle et solide, mais en outre, cinq d'entre eux collaborent déjà aujourd'hui largement au sein du réseau de courtiers en assurances B.BA, ce qui facilite une intégration rapide.
« Sous la devise 'Think Global, Act Local', nous sommes convaincus depuis des années que l'échelle offre à nos clients des solutions d'assurance optimales. Grâce à la structure de partenariat que nous offre le groupe Hillewaere, nous pouvons investir pleinement dans l'innovation numérique, le développement de produits et les gains d'efficacité supplémentaires. Grâce à ces actifs, nous pouvons rester à l'abri de l'avenir ». Nicolas De Clercq de De Clercq - Verstichel
Les employés et les directeurs des six bureaux restent à bord. Ces derniers réinvestissent dans la société holding et deviennent des partenaires au sein du Groupe Hillewaere. Le bureau de Genk était déjà intégré à notre fonctionnement à la fin de 2021.
« Les directeurs sont des entrepreneurs actifs, proches de leurs clients et de leur équipe. Nous ne ferons que renforcer cela. L'objectif est que chacun d'entre eux développe davantage Hillewaere dans sa région. Depuis le siège, nous offrons des services partagés dans les domaines des produits, de l'informatique, des RH, des finances et du marketing, mais chacun d'entre eux continuera à gérer son équipe et à être le visage de l'entreprise pour les clients. D'ailleurs, aucun des bureaux concernés ne cherchait un acquéreur. Nous les avons approchés activement avec notre projet et les avons convaincus que nous sommes beaucoup plus forts en tant que groupe que chacun séparément. » Roel Druyts
Match idéal
Géographiquement, les sept nouvelles agences s'intègrent parfaitement aux régions où nous sommes déjà présents aujourd'hui. Avec cette expansion, nous devenons immédiatement actifs dans toute la Flandre et à Bruxelles. Le nombre de branches passe de 11 à 18 au total.
« L'un de nos fers de lance est d'être proche des clients et de leur offrir des conseils sur mesure. Tout est question de confiance, c'est pourquoi il est également crucial d'être très accessible et joignable. Les branches resteront donc à l'endroit où elles se trouvent depuis parfois deux générations. Tous les clients conservent également les mêmes contacts. » Roel Druyts
Il existe également une correspondance idéale en termes de gamme de produits. Grâce aux acquisitions, nous élargissons notre offre avec des spécialisations supplémentaires : nous nous concentrons encore davantage sur les assurances d'entreprise, les assurances médicales, les autres professions libérales, les assurances à but non lucratif, les assurances vie et les investissements. À leur tour, les nouveaux bureaux ont accès à une large gamme de produits sur mesure pour les entreprises et les particuliers fortunés. Par exemple, avec le Groupe Hillewaere comme mandataire/souscripteur, nous avons développé en interne des solutions d'assurance pour les voitures exclusives, les biens immobiliers de luxe, les collections d'art et les yachts.
Dans les mois à venir, d'ailleurs, la gamme complète sera encore élargie pour inclure des solutions d'assurance uniques sur le marché belge. Et ce, grâce à l'expertise et à l'expérience que nous transférons à Hillewaere depuis notre partenaire Five Arrow, Alpina Group, le troisième courtier en assurances des Pays-Bas.
« Hillewaere est un acteur innovant dans un secteur de l'assurance généralement très conservateur. Les défis - notamment la numérisation - qui se présentent à nous sont sans précédent. Pour continuer à garantir un rôle de conseil indépendant, les courtiers doivent renforcer leur position et prendre une part plus importante de la chaîne. » Roel Druyts
Pas de point final, mais un début
Cette expansion est une première étape importante dans nos plans ambitieux. L'objectif est de consolider et de numériser davantage le paysage fragmenté de l'assurance et du courtage immobilier. Les nouveaux sites seront des centres régionaux à partir desquels d'autres acquisitions seront réalisées. Plusieurs pourparlers sont actuellement en cours et des accords similaires seront finalisés dans la période à venir.
« Nous avons défini un plan ambitieux pour poursuivre notre croissance. Ce faisant, nous voulons doubler notre chiffre d'affaires. Les conversations que j'ai eues au cours des huit derniers mois avec mon collègue Leen Verheyen, qui fait également partie de l'équipe Fusions et acquisitions, ont montré que notre modèle suscite un grand intérêt. Les avantages que nous pouvons offrir sont donc considérables : plus de concentration sur l'activité et le client, moins de distraction par les processus opérationnels tels que la comptabilité et les RH, des gains d'efficacité supplémentaires pour l'équipe grâce à un écosystème informatique et un approfondissement des relations avec les clients grâce à des solutions d'assurance uniques. En outre, les parties acquises jouent un rôle actif au sein du groupe et deviennent des partenaires de la société holding supérieure. Cela leur permet de participer à la croissance significative que nous réaliserons dans les années à venir. » Roel Druyts
